この記事では、２０２３年のJMTハイキングおよび付近の町で出会った虫について書いています。
虫は好きですが詳しくないので、細かい種類は残念ながらわかりません。ギャラリー兼、当時のメモ、といった内容になっています。
目次
サソリ
Independence, CA, USA.
キャンプ場でテントを片付けていたら、テントの下から出てきました。
体長7~8mmくらい。はさみと毒針がかっこいいです。
ツチハンミョウ
Independence, CA, USA.
学名：Tegrodera aloga
英名：Iron cross blister beetle
明らかにヤバそうなカラーリングですぐに目につきました。
フォルムは日本のツチハンミョウと同じですが、頭は真っ赤、鮮やかな黄色の羽がよく目立ちます。
ツチハンミョウは体液にカンタリジンという物質を含んでおり、動揺させると足関節の隙間からそれを分泌する性質があります。
皮膚に着くと水膨れができるので、日本でも毒虫として知られています。
英名がblister（水膨れ）beetleなのは分かりやすいですね。Iron Crossは背中の黒い十字模様が由来でしょう。
ヤママユガ系の幼虫
Pute Canyon, CA, USA.
トレイルを歩いていたら、道にでっかい芋虫が落ちていました。なんでや。
中学生の時にオオミズアオを飼育していたことがあるのですが、サイズ感といいフォルムといい、オオミズアオの終齢幼虫によく似ています。
きっとヤママユガ系の幼虫なのでしょう。
クヌギ（ブナ科）とかサクラ（バラ科）を食べるイメージでしたけど、辺りには松の木の他には膝くらいの低木しか見当たりません。
松はさすがに食べないだろうと思って、低木にくっつけておきました。
この低木、後で気づいたのですが、ドングリをつけていることがあって、背は低いけれどブナ科っぽいんですよね。
なので多分この葉っぱを食べているのだと思います。違ってたらごめん。
蚊
CA, USA. トレイルのいたるところ。
例年９月は蚊が落ち着くと聞いていたのですが、２０２３年の９月上旬は全然そんなことはなく、歩くのをやめた途端にわんわん寄ってきます。
２０２３年は雪が多かったせいで、水が豊富。さらに雪解けが遅かったせいで発生が遅れ、発生の密度も増したのではないかと想像しています。
奴らは水辺の近く、下草が生えた林の中などに多く潜んでおり、日が傾く頃に活発に活動を始めます。
夕方にテントを張っているとハチャメチャに寄ってくるので、急いで設営してはテントに飛び込んでいました。
テントにとりつくシルエットが恐ろしげです。日本の蚊より一回り大きいような気がします。
でっかいコオロギ
PCT(River Trail近く)
学名：Anabrus simplex
英名：Mormon cricket
モルモンクリケットと呼ばれており、２０２３年は都市部で大量発生して問題になっていたようです。
指先くらいのサイズがあり、腹部が大きく重量感のある見た目をしています。翅は退化していて飛べません。
なぜか地面にいた毛虫
PCT(River Trail近く)
イラガを思わせる鋭いとげを持っています。
何匹か見かけたのですが、どういうわけかどの個体も土の上にいました。
地面に潜って植物の根でも齧っているのでしょうか？
あるいは地中でさなぎになるとか？
その他
写真を撮れていないのですが、これらの他にもいくらか虫たちを見かけました。
羽音に存在感がある大きなスズメガや、水辺のイトトンボ、ヒカゲチョウの仲間などです。
何となくですが、日本のほうが虫は多いような気がしました。
小動物は日本より見かけるのに不思議です。
もちろん僕が気が付いていないだけという可能性も十分あります。もう少しちゃんと観察すればよかったな。
